Chương 5: Mối tình 

Sau khi Doãn Dung về nhà, việc nỗ lực đọc sách luyện chữ thực ra là vì lực tay của chàng đã khác trước, khi viết chữ luôn có chút gượng gạo. Huống hồ trước đây chàng luyện châm hoa tiểu khải (một kiểu chữ nhỏ, tinh tế, thường dùng cho nữ giới), giờ đã là nam tử, thì phải luyện một loại chữ rộng rãi, phóng khoáng hơn.

Chàng không định bước chân vào quan trường. Không có sự hun đúc từ nhỏ đến lớn, chàng không tự tin mình có thể đảm nhiệm được. Hơn nữa, vào quan trường khó tránh khỏi việc phải đối phó với Lý Sương, chàng cảm thấy Lý Sương dù có học hành giỏi giang nhưng đầu óc ít nhiều cũng có vấn đề, với loại người này thì tránh được là tốt nhất.

Thế là chàng bắt đầu giao lưu với các hội văn chương và thư pháp, và sau một năm ở kinh thành, chàng bắt đầu du lịch khắp cả nước, chuyên tâm vào việc sáng tác du ký.

Trong thời đại này, du lịch không phải là một việc dễ dàng hay thoải mái chút nào. Nó không chỉ tốn kém nhân lực vật lực mà còn rất nguy hiểm. Chỉ có những công tử bột nhà giàu rảnh rỗi, lại có chút tài hoa như chàng mới có thể làm được.

Vì coi đây là sự nghiệp cả đời, Doãn Dung vô cùng nỗ lực. Nội dung không chỉ phong phú, hấp dẫn mà còn kèm theo những hình minh họa tinh xảo, không ngừng cầu kỳ.

Mỗi khi tập hợp thành một cuốn sách, chàng lại gửi về nhà nhờ người thân giúp xuất bản. Trong thời đại này, việc sáng tác và xuất bản sách có thể khiến tên tuổi vang danh thiên hạ. Văn tài của Doãn Dung tuy không bằng nhiều đại nho, nhưng góc nhìn của chàng về mọi việc lại tinh tế, cảm tính, những cuốn du ký chàng viết ra luôn mang đến sự mới lạ.

Mỗi khi đến một nơi nào đó, chàng trước tiên sẽ miêu tả núi non sông nước, kèm theo tranh phong cảnh, rồi dùng vài câu chuyện nhỏ để tả phong tình địa phương. Giới thiệu một số món ăn đặc sản, truyền thuyết địa phương, những món ăn đó cũng sẽ được kèm theo hình minh họa. Dù sao thì nhà họ Doãn giàu mà, những cuốn du ký đó cuốn sau lại tinh xảo hơn cuốn trước, cuốn sau lại lôi cuốn hơn cuốn trước.

Thế giới mà văn nhân mặc khách nhìn thấy dĩ nhiên rất khác với thế giới mà các cô gái khuê phòng muốn nhìn. Vì vậy, du ký của Doãn Dung có thể nói là bao trùm tất cả các đối tượng có thể đọc sách, doanh số bán ra cũng luôn rất tốt.

Năm năm sau, danh tiếng của “Khách Dưới Gốc Đa” đã lan truyền khắp nơi, đồng thời với danh tiếng ngày càng lớn, tiếng tăm phong lưu của Khách Dưới Gốc Đa cũng càng ngày càng vang dội. Có rất nhiều hoa khôi bày tỏ ý nguyện muốn tự chuộc thân để theo Khách Dưới Gốc Đa.

Tuy nhiên, đối với sự ái mộ của đông đảo các vị hoa khôi tỷ tỷ, cách đối phó của Doãn Dung là mở vài trang trại trồng hoa ở phương Nam, rồi dùng tiền mình kiếm được để mở các xưởng sản xuất son phấn ở một vài thành phố lớn.

Những hoa khôi tỷ tỷ không muốn ở lại thanh lâu có thể xem xét đến trang trại hoa tìm một vị trí, hoặc đến các cửa hàng làm quản sự. Thậm chí cũng có thể xem xét làm thợ trang điểm ở các cửa hàng. Một số cô gái chưa chồng có thể sẽ e ngại thân phận của những hoa khôi tỷ tỷ đó, nhưng những phụ nữ đã có chồng hoặc một số tiểu thiếp ở hậu viện thì không vấn đề gì.

Ngoài việc giúp trang điểm, những hoa khôi tỷ tỷ đó còn có thể giúp phối hợp trang phục. Người có thể làm hoa khôi thì cầm kỳ thi họa đều phải biết một chút, những phu nhân, thái thái đó có thể sẽ không mua quần áo may sẵn, nhưng lại sẵn lòng mua những bản vẽ phối đồ do các hoa khôi tỷ tỷ vẽ.

Doãn Dung không giữ những hoa khôi đó bên mình, nhưng lại tìm cho họ kế sinh nhai. Chỉ cần họ chịu khó, nửa đời sau tự nuôi sống bản thân không thành vấn đề. Dĩ nhiên, nếu không chịu nổi cuộc sống vất vả, có dự định khác thì cũng hoàn toàn có thể.

Cũng chính vì vậy, tiếng tăm thương hoa tiếc ngọc của Doãn Dung còn thu hút hơn cả những cuốn du ký của chàng.

Sở dĩ Doãn Dung bằng lòng giúp đỡ những nữ tử đó, chỉ là vì thương xót số phận khổ cực của họ, chứ không hề có ý định chiếm tiện nghi trên người họ.

Nhưng đối với thiên hạ, một nam nhân lại hết lòng hết sức giúp đỡ những hoa khôi như vậy, giữa họ làm sao có thể trong sạch được? Vì thế, tiếng tăm phong lưu phóng khoáng của Doãn Dung cũng ngày càng vang xa.

Lý Sương nghe những lời đồn này, không biết trong lòng là tư vị gì. Một mặt cảm thấy Doãn Dung tầm thường, một mặt lại khá tự dằn vặt.

Năm năm trôi qua, đứa bé đã năm tuổi rồi, tình cảm giữa Hoàng đế và Lý Sương vẫn dừng lại ở mối quan hệ cấp trên cấp dưới và bạn bè tốt đẹp. Không có một cơ hội nào phá vỡ quy tắc, Hoàng đế cũng không phải cầm thú, sẽ không vô cớ muốn cởi bỏ quần áo của vị đại thần đắc lực kiêm bạn bè của mình.

Mặc dù thỉnh thoảng ngài cũng băn khoăn không biết mình có khi nào bị đoạn tụ chi phích (đồng tính luyến ái nam) hay không, nhưng về cơ bản tình hình vẫn nằm trong tầm kiểm soát.

Du lịch khắp thiên hạ nhiều năm, Doãn Dung hai mươi lăm tuổi, cuối cùng cũng trở về kinh thành. Phu nhân Doãn cũng bắt đầu chính thức đưa việc cưới vợ cho con trai út vào lịch trình.

Tuy nhiên, việc này lại không cần phu nhân Doãn phải bận tâm, khi du lịch, Doãn Dung đã phải lòng một nữ đại phu văn võ song toàn tên là Thường Vân. Thường Vân là một thần y khá nổi tiếng, một tay song đao múa lên anh khí bừng bừng, khi gặp Doãn Dung nàng đang du lịch để trau dồi y thuật.

Có lần Doãn Dung không cẩn thận bị ngã từ trên núi xuống, chính là nhờ Thường Vân cứu mạng.

Thường Vân xuất thân bình dân, từ nhỏ được sư phụ thu dưỡng, sư phụ là một giang hồ đại phu, ngoài y thuật ra còn dạy nàng võ thuật. Nữ tử hành y nếu không có chút võ công phòng thân thì thực sự rất nguy hiểm. Vì vậy, thân thủ của Thường Vân khi phô diễn ra khá bắt mắt.

Có lẽ cũng vì lẽ đó, Thường Vân toát ra khí chất ngự tỷ phong thái (kiểu người phụ nữ mạnh mẽ, trưởng thành, thu hút). Hai người sau khi kết duyên vì ơn cứu mạng thì cùng nhau du lịch, Doãn Dung tâm phục khí độ của nàng, cũng kính nể tài hoa của nàng.

Còn Thường Vân thì cảm động vì Doãn Dung không chê nàng đã qua tuổi hai mươi chưa lấy chồng, không cấm nàng sau khi kết hôn vẫn tiếp tục hành y, cũng không cảm thấy việc nàng múa đao múa thương có gì không tốt.

Thậm chí Doãn Dung còn hứa với nàng, sau khi hai người thành thân, có thể tiếp tục cuộc sống du lịch khắp thiên hạ như trước, Thường Vân hành y, chàng tiếp tục viết du ký. Nếu Thường Vân muốn an định, thì Doãn Dung cũng có thể cùng nàng định cư ở bất cứ đâu.

Phu nhân Doãn đối với vị con trai từ con gái biến thành này không có yêu cầu quá khắt khe, chỉ cần chịu kết hôn là được rồi.

Thế nên sau khi Doãn Dung đưa người về, phu nhân Doãn xác nhận cô nương này tâm tính rất tốt, lại dũng mãnh (?) có thể bảo vệ được con gái (?) của mình. Nhìn đi nhìn lại, trên đời này không còn mối hôn sự nào thích hợp hơn, vì vậy bà dốc sức lo liệu, khiến tất cả mọi người trong kinh thành đều kinh ngạc.

Một nữ tử xuất thân thấp kém như vậy, sao xứng với Khách Dưới Gốc Đa chứ? Lại còn phu nhân Doãn không phản đối? Nữ tử này thật sự tốt đến vậy sao?

Những năm qua Doãn Dung vẫn chưa thành thân, Lý Sương tuy bề ngoài không quan tâm, nhưng lại mơ hồ cảm thấy là vì mình. Mỗi khi nhớ đến Doãn Dung, trong lòng nàng ta đều khá phức tạp, thậm chí còn từng nghĩ đến việc đợi đến khi nào nàng ta không làm quan nữa, có lẽ hai người có thể nối lại duyên xưa.

Thế nhưng bảy năm trôi qua, Doãn Dung lại thật sự muốn thành thân, trong lòng Lý Sương thật sự là…

Bảy năm qua, Doãn Dung thường xuyên mượn tay phu nhân Doãn gửi đồ và quà cho con trai của Lý Sương. Lý Sương luôn biết điều đó, cũng không ngăn cản, dù sao Doãn Dung cũng là cha của đứa trẻ mà.

Nhưng không ngờ bấy nhiêu năm chàng chưa từng quay đầu nhìn đứa bé một cái, bây giờ lại còn không thèm chào hỏi mà muốn thành thân. Lý Sương có chút không cam lòng, thế là nàng ta gửi thiệp mời Doãn Dung.

Doãn Dung vốn đang ở nhà chờ thành thân, lại thấy thiệp mời của “Lý đại nhân”, hẹn chàng đi ngắm hồ ở trang viên ngoại thành. Chàng suy nghĩ… có lẽ cũng có thể xem con trai một chút? Thế là vui vẻ nhận lời.

Lý Sương chọn địa điểm là một đình giữa hồ. Hạ nhân đều đứng đợi ở bờ xa xa, trong đình chỉ có Lý Sương và Doãn Dung.

Lúc này Lý Sương đã là một quan tam phẩm, tuy không có tốc độ thăng tiến bất hợp lý như trong mơ, nhưng bảy năm trở thành quan tam phẩm cũng vô cùng kinh người rồi.

Lý Sương với vẻ mặt phức tạp nhìn Doãn Dung được hạ nhân dùng thuyền nhỏ đưa lên đình giữa hồ, mở miệng liền là một câu châm chọc nửa đùa nửa thật: “Doãn tiên sinh những năm gần đây phong lưu khoái hoạt, đến cả con trai mình cũng lười nhìn một cái, không ngờ lại cũng chịu an phận rồi sao?”

“Lý đại nhân.” Doãn Dung chắp tay, rồi tự nhiên ngồi xuống.

Lý Sương như đấm vào bông, trong lòng khá không cam lòng, nhưng lại không thể không kiềm chế tính khí. Trước mặt Doãn Dung, nàng ta chưa bao giờ có lúc nào nói năng đường hoàng.

“Khi nào ngươi đi thăm Húc nhi?” Lý Húc chính là tên con trai của Lý Sương.

“Nếu Lý đại nhân thật lòng có thành ý này, thì hôm nay đã nên đưa nó ra gặp người rồi.” Doãn Dung nói: “Ta đây chẳng phải lo Lý đại nhân lại nghĩ ta muốn cướp con trai sao?”

“Ngươi… ngươi rốt cuộc coi con trai mình là gì hả?” Lý Sương có chút u oán, lại có chút phẫn nộ.

Doãn Dung rũ mắt không nói.

Trong giấc mơ, Doãn Dung (nữ) sinh hạ hai cô con gái, mười tháng mang nặng, chịu đựng nỗi đau sinh nở, những cô con gái sinh ra thật là máu mủ ruột thịt, mẹ con liền lòng. Nhưng đứa con trai Lý Húc này, ngay từ khi còn trong bụng, Doãn Dung chỉ thấy mới lạ chứ không có quá nhiều tình cảm. Mối ràng buộc đó quá xa vời so với đứa con do chính mình sinh ra.

Chàng để mẹ mình trông nom Lý Húc, chẳng qua là vì một phần thiện cảm và ba phần trách nhiệm, thực tế đối với Lý Húc vì lâu năm không gặp gỡ, tình cảm cũng không sâu đậm là mấy.

“Ta đã nói rồi, tiểu gia sau này còn có rất nhiều con trai.” Doãn Dung cũng không muốn biến mình thành kẻ bạc tình, nhưng đối với những cô gái như Lý Sương thì phải như vậy mới được.

“Ngươi! Ngươi đối với ta thực sự…” Lý Sương nói được nửa câu thì xì hơi, nàng ta dịu giọng: “Khi đó là ta còn trẻ không hiểu chuyện, làm việc thiếu suy nghĩ trước sau, quả thực đã vô tình gây ra rắc rối lớn cho nhà họ Doãn… Nhưng chúng ta đã có con rồi, ngươi thật sự không cần phải bày ra cái vẻ mặt xa lánh người khác như vậy…”

“Hạ quan đã đính hôn, vị hôn thê xinh đẹp dịu dàng, tâm đầu ý hợp với hạ quan, nên dĩ nhiên phải giữ khoảng cách với những nữ tử khác.” Doãn Dung nói.

“Ta có thể là ‘những nữ tử khác’ sao?” Lý Sương tức giận nói: “Huống hồ ta có thể làm gì ngươi chứ? Chẳng qua là mong ngươi đến thăm Húc nhi nhiều hơn mà thôi.”

Lý Sương ban đầu cố gắng leo lên cao, cũng không phải không có ý định muốn chèn ép nhà họ Doãn trên con đường quan lộ, để có thể ngẩng mặt trước Doãn Dung. Nhưng những năm qua, mỗi khi nhà họ Doãn gặp chuyện, dù ban đầu trông có vẻ là một nước cờ tồi, nhưng cuối cùng lại luôn đạt được kết quả tốt nhất. Nhiều người đều khâm phục đại nhân Doãn có cái nhìn sâu sắc, ánh mắt tinh tường.

Dĩ nhiên cũng vì thế, chức quan của đại nhân Doãn và hai người anh trai của Doãn Dung cứ thế lên như diều gặp gió, tuy không nổi bật như nàng ta, nhưng đại nhân Doãn cũng đã là “Doãn Tướng” rồi.

Doãn Sương là Lý Tể Tướng, vậy có lẽ đã thành “Lý Tể Tướng” hoặc “Lý Đại Nhân”. “Doãn Tướng” ở đây là chỉ cha của Doãn Dung (nam).

Doãn Sương: Lý Tể Tướng Doãn Dung (nam): Khách Dưới Gốc Đa Cha của Doãn Dung (nam): Doãn Tướng

Doãn Dung nói: “Đừng có cái vẻ mặt ta vô tội, ta đều bị ép buộc đó, ta nhìn thấy ghê tởm.”

Lý Sương tức giận nói: “Ta có thể là ‘những nữ tử khác’ sao?”

Lý Sương là nhân vật chính trong chương này, nhưng “Lý đại nhân” lại là chức quan. Tôi cần đảm bảo sự nhất quán. Lý Sương tự xưng là “ta” khi nói chuyện với Doãn Dung. Doãn Dung xưng là “tiểu gia” hoặc “hạ quan”.

Dưới cái bóng của “Doãn Tướng”, Lý Sương dĩ nhiên càng không dám làm càn. Nàng ta vẫn còn một con dao găm đang nằm trong tay Doãn Dung.

Gì cơ? Ngươi nói Lý Húc chính là điểm yếu của nhà họ Doãn vì không tố giác sao? Ai mà biết được chứ? Cô nương Doãn ngày xưa gả cho Lý Sương đã sớm “qua đời” rồi. Nhà họ Doãn chỉ cần chối bay biến, nói không hề hay biết là xong chứ gì?

Gì cơ? Ngươi nói cô nương Doãn thực ra chính là Doãn Dung (nam)? Vậy thì ngươi cứ việc đưa ra bằng chứng đi?

Nếu Lý Sương dám làm càn, nhà họ Doãn còn có thể nói rằng cô con gái nhà mình chính là vì biết giới tính của Lý Sương nên mới bị diệt khẩu đó!

Tóm lại, người đã chết, đèn đã tắt. Bây giờ, người đang ngồi trên thùng thuốc súng chỉ có nhà họ Lý mà thôi. Nhà họ Lý muốn phú quý, thì cái điểm yếu này sẽ nằm trong tay nhà họ Doãn cả đời. Nhà họ Doãn chỉ cần để Doãn Dung viết một “tuyệt bút” (thư tuyệt mệnh), nói là do cô nương năm xưa để lại, gần đây mới phát hiện, thì chuyện Lý Sương khi quân sẽ chắc như đinh đóng cột.

Lý Sương trong đầu phân tích đủ mọi lợi hại, cuối cùng phát hiện mình căn bản không có đường để nổi giận với nhà họ Doãn, nhưng nàng ta vẫn nói: “Ban đầu ngươi chê ta xuất thân thương hộ, địa vị quá thấp, bây giờ ngươi lại cưới một nữ y giang hồ không cha không mẹ? Nghe nói còn múa đao múa thương, tuổi đã lớn… Sao, bây giờ ngươi không còn bận tâm đến thân phận khác biệt nữa sao?”

“Hà tất phải tự làm nhục mình như vậy? Ngươi mong muốn nghe câu trả lời gì?” Doãn Dung nhìn Lý Sương.

Doãn Dung cũng biết Lý Sương những năm qua quan vận hanh thông, trong đó ít nhiều có pha lẫn tình ý khó nói của Hoàng đế dành cho Lý Sương. Nhưng thứ tình ý đó khi còn trẻ không bùng phát ra theo sự bốc đồng, hai người càng lớn tuổi, muốn có một kết quả càng khó hơn.

Thậm chí có khả năng hơn là hai người cả đời này chỉ dừng lại ở mối quan hệ quân thần tương đắc mà thôi, dù sao Lý Sương còn phải lo lắng đến sự an nguy của Lý Húc. Mà Hoàng đế lẽ nào lại vì một phụ nhân mà phá vỡ quy tắc triều đình sao? Nhiều năm trôi qua, Hoàng đế cũng không còn là thiếu niên nữa, làm việc cũng không còn bốc đồng và nhiệt huyết như khi còn trẻ.

Lý Sương nghe câu trả lời của Doãn Dung, cũng im lặng. Nàng ta tự mình cũng không biết tại sao lại hẹn Doãn Dung ra đây ngắm hồ, nhiều chuyện vốn dĩ đã biết rõ rồi mà?