Chương 3: Khởi Đầu

Nửa tiếng trước khi tàu khởi hành là lúc sân ga Chín Ba Phần Tư thanh tĩnh nhất. Sương mờ bao phủ đoàn tàu đỏ rực, những chiếc bàn chải được phù phép đang bận rộn cọ rửa toa tàu. Ngoài ra, cả sân ga dường như không còn bất kỳ sinh vật sống nào có thể cử động.

Mộ Vũ ngồi trong khoang tàu ở góc khuất nhất, gạt đi hơi nước trên cửa sổ. Trên bàn bày một cuốn sách dày cộp, nhưng hiện tại cô không tài nào đọc nổi một chữ.

Sân ga yên tĩnh đến lạ thường, tĩnh đến mức những âm thanh không thể xuất hiện ở nơi này lại dễ dàng lấp đầy nó.

Tiếng hét, tiếng chửi rủa, cay nghiệt, châm chọc, đuổi bắt… Mấy năm nay, nếu không mơ thấy căn phòng kia, thì giấc mơ của cô chắc chắn chỉ còn lại những yếu tố này.

Đôi khi cô khá mong đợi mơ thấy căn phòng đó, ít nhất một môi trường hoàn toàn xa lạ còn tốt hơn quá khứ quen thuộc đến mức khiến cô gần như mệt mỏi.

Cô giữ nguyên tư thế nhìn ra ngoài cửa sổ, cho đến khi sân ga trống rỗng được lấp đầy bởi đám đông ồn ào. Học sinh đẩy vật nuôi và cha mẹ đến tiễn họ không ngừng đi lại trên sân ga, xen lẫn đủ thứ tiếng kêu kỳ quái của các loài động vật.

Chỉ đến lúc này, cô mới lật sách ra và lặng lẽ đọc. Cô vừa lật sang một trang mới, tiêu đề hiện rõ: “Khí Cụ Linh Hồn”.

“Đâu đâu cũng là người, đầy rẫy nửa máu và bùn đất. Nếu không phải mẹ tôi cứ nhất quyết giữ truyền thống gia đình, thì giờ tôi đã ở Durmstrang rồi.”

“Mẹ tôi chê Durmstrang xa quá! Nhưng đó có là gì đâu! Bị một ông già điên dạy ma thuật còn đáng sợ hơn nhiều so với việc đi về phương Bắc.”

Thời gian trôi qua, tiếng ồn ào dần chiếm lĩnh góc nhỏ tạm thời còn yên tĩnh này, trong đó nổi bật nhất là hai giọng nói cực kỳ gay gắt của một nam và một nữ. Chỉ cần nghe qua cũng biết nội dung chẳng tốt đẹp gì.

Mộ Vũ như hoàn toàn không nghe thấy, vẫn tiếp tục đọc.

“Khí Cụ Linh Hồn là một trong những môn phái phức tạp và bí ẩn nhất trong luyện khí. Khí Cụ Linh Hồn, theo một ý nghĩa nào đó, có thể nói là khí linh do con người tạo ra. Khí linh thiên bẩm sinh ra từ linh khí trời đất, hội tụ tinh hoa, khác biệt một trời một vực với khí linh nhân tạo. Do đó, Khí Cụ Linh Hồn không phù hợp để làm pháp khí. Trong đa số trường hợp, đây là một lối thoát. Khi thể xác tiêu vong, thần hồn ẩn mình trong khí cụ, được bảo vệ bởi trận pháp tinh xảo, tìm kiếm cơ hội khởi động lại.”

“Tiểu Di, tôi cứ nghĩ cậu sẽ đến Beauxbatons.” Giọng nữ the thé dịu đi một chút, chắc là đang nói chuyện với một người bạn khác.

“Thalia muốn vào Hogwarts từ năm năm tuổi rồi, đương nhiên tôi phải học cùng trường với cô ấy.” Giọng nói này không the thé, cay nghiệt như bạn cô, nhưng vẫn có thể nghe ra một chút thất vọng.

Bạn cô nghe xong hình như hừ một tiếng, cuối cùng cũng không nói gì thêm.

Cả nhóm ồn ào, càng ngày càng đến gần.

Cửa khoang “xoẹt” một tiếng bị kéo ra, Mộ Vũ ngẩng đầu lên đúng lúc chạm mặt hai người đứng đầu.

Cậu bé tóc vàng đứng đầu có làn da trắng bệch, theo sau là hai tên to con. Một cô gái tóc ngắn khoác chặt tay cậu ta, khuôn mặt vốn đã bình thường giờ đây bị vẻ cay nghiệt làm cho méo mó. So với cô ta, người bạn của cô ta trông bình thường hơn nhiều.

Mấy người chỉ đối mặt vỏn vẹn vài giây, khi thoáng nhìn thấy cuốn sách Mộ Vũ đang đọc, ánh mắt cậu bé tràn ngập vẻ ghét bỏ: “Ngươi là ai?”

Sách vở rất hấp dẫn, nhưng đối với Mộ Vũ, có những chuyện còn thú vị hơn nhiều.

“Mộ Vũ.” Giọng điệu nhẹ nhàng, lịch sự, hoàn toàn không nghe ra cảm xúc thật của cô.

Khi nghe thấy họ của cô, đôi nam nữ đứng đầu đột nhiên cười phá lên một cách the thé, kiêu ngạo, kéo theo hai tên to con phía sau cũng cười ngốc nghếch theo: “Họ Mộ à? Là Mộ gia đó sao?” Chàng trai tóc vàng không khách khí đánh giá cô, “Tôi nghe cha tôi nhắc đến rồi, chắc là cô đó. Nếu tôi là cô, tôi sẽ ngoan ngoãn quay về phương Đông đi, Hogwarts không phải là nơi thu gom rác đâu.”

“Nếu tôi là cậu, tôi sẽ không đi cùng hai tên to con hơn cả cá voi này đâu. Cậu ở giữa chúng như một lát giăm bông kẹp trong bánh mì vậy.”

Mộ Vũ không hề có chút giận dữ nào, giọng điệu bình thản của cô như thể chỉ đang nói hôm nay thời tiết rất đẹp.

Không ai nhận ra những ngón tay cô, vốn đang giữ trang sách, đã khẽ động đậy, rồi chuyển sang siết chặt bìa sách. Tiếng giấy xé toạc trong môi trường hiện tại đương nhiên rất khẽ khàng, không thể nghe thấy.

Cậu bé mặt đỏ bừng, chưa kịp nói gì, cô bạn gái của cậu ta lại càng bị kích động hơn, nếu không phải bị kéo lại, chắc đã xông lên rồi: “Mày cái đồ tạp…”

“Pansy, đừng như vậy. Không cần thiết.”

“Daphne, cậu đúng là quá hiền lành.”

À, ra Tiểu Di tên đầy đủ là Daphne.

Mộ Vũ dứt khoát khép sách lại, không chớp mắt quan sát Daphne, người dường như không mấy nổi bật trong nhóm nhỏ này. Cô sẽ không bỏ lỡ ánh sáng lóe lên trong mắt Daphne khi cô bé nhìn thấy cô.

“Xúi quẩy. Chúng ta đi thôi, Draco. Chắc bên chỗ Blaise còn chỗ trống.” Pansy cuối cùng vẫn không làm gì, kéo Draco quay về, hai tên to con kia đương nhiên không chút do dự đi theo. Chỉ riêng Daphne quay đầu lại nhìn, dường như muốn dừng bước, nhưng cuối cùng vẫn chọn đi theo bạn bè.

Theo tiếng còi rền vang, đoàn tàu chầm chậm lăn bánh, tiếng “keng keng” nối tiếp sau đó đẩy sân ga Chín Ba Phần Tư vừa ồn ào náo nhiệt lùi dần về phía xa.

Mộ Vũ tiếp tục dồn hết tâm trí vào cuốn sách. Lúc này, nội dung trong sách thú vị hơn nhiều so với việc quan sát vài người dễ bị nhìn thấu.

“Chất liệu tốt nhất để chế tạo khí cụ là Âm Linh Mộc, vật này xếp thứ tư trong Địa Bảo Bảng, không có cơ duyên không thể có được. Dưới đó là Tử Sam Mộc ngàn năm tuổi, Trầm Hương Mộc… Tương truyền Côn Luân có một cấm địa, rộng lớn vô biên, gọi là Quy Khư. Nơi tận cùng Quy Khư là Côn Luân Khư, Côn Luân Khư có một kỳ mộc tên là Phượng Hoàng Tùng, năm trăm năm mới mọc một lá, sáu trăm năm mới kết một quả. Cành của nó giữ linh hồn bất diệt, lá của nó giữ thân xác bất hoại, quả của nó ổn định đạo tâm. Pháp này là kế tạm thời, không phải là đạo trường sinh. Ba trăm năm không giải được, nếu không được trời ưu ái, thân chết đạo tan.”

Đoàn tàu đang chạy trên cánh đồng trải dài vô tận, những đám mây trắng trĩu nặng sà xuống, như thể chỉ cần đưa tay ra là có thể chạm tới.

Lúc thì cô nhìn cánh đồng, lúc lại ngẩng đầu nhìn những đám mây như có thể trôi lơ lửng giữa các ngón tay. Cuốn sách không phải là tạp chí truyện cổ quái bình thường, tuyệt đối sẽ không ngang nhiên trích dẫn những lời đồn đại. Vài dòng này đột nhiên xuất hiện ở đây, nhìn thế nào cũng thấy kỳ lạ.

Đang suy nghĩ, trang sách vốn tưởng chừng chắc chắn lại rơi xuống, trang này giống như bị kẹp chặt vào trong sách vậy.

Cửa khoang lại khẽ mở ra. Không hỏi một tiếng, một người đã lặng lẽ ngồi đối diện cô.

Không cần nhìn nhiều, Mộ Vũ cũng biết đó là Daphne.

Không khí trong khoang thật ngượng nghịu. Mộ Vũ hứng thú hơn ngẩng đầu ngắm những đám mây biến đổi trên bầu trời, còn Daphne dường như đang cố sức tìm kiếm chủ đề để nói chuyện.

Cuối cùng, tiếng xe đẩy thức ăn từ xa vọng lại cùng tiếng rao hàng của nữ phù thủy nhẹ nhàng như hát đã phá vỡ sự tĩnh lặng.

Daphne dường như cũng tìm được chủ đề, nhân lúc Mộ Vũ bị thu hút trong chốc lát khiến cả hai bất đắc dĩ phải nhìn nhau, cô bé vội vàng nói: “Họ đều đi xem Harry Potter rồi,” như để ý đến cô, Daphne lập tức thêm vào, “Cậu bé sống sót sau tai họa.”

“Tôi biết, cậu bé thoát khỏi tay Voldemort.” Cô tự nhiên tiếp lời.

Nghe thấy cái tên đó, sắc mặt Daphne tái mét, rùng mình một cái.

Mộ Vũ lập tức hiểu ra, cô gập cuốn sách đang đặt trên bàn cùng với trang sách vừa rơi xuống, đẩy sang một bên. Không còn cuốn sách dày cộp che chắn, khoảng cách giữa hai người dường như gần hơn. Cô tỏ vẻ vô cùng áy náy: “Xin lỗi, tôi không nghĩ…”

Daphne đương nhiên không chịu để cô xin lỗi thật: “Không sao đâu, không phải lỗi của cậu. Là ba tôi, ông ấy thường nói…” Chủ đề này đột ngột dừng lại, Daphne vuốt mái tóc nâu vốn đã mượt mà, rồi chìa tay ra, “Ấy chết, tôi quên chưa giới thiệu, tôi là Daphne Greengrass.”

Mộ Vũ nhìn bàn tay Daphne chìa ra, không chút xúc động, thậm chí còn phản xạ tự nhiên hơi dịch sang một bên.

“Cha tôi bảo đừng chơi với mày! Mày là đồ sao chổi khắc cha khắc mẹ!”

“Sao chổi! Sao chổi!”

“Đánh nó! Đánh nó!”

Vô số tiếng la hét chói tai, bóng người bị treo ngược ở cổng trường, cô bé với mái tóc bị treo lơ lửng trên quạt trần lớp học, chú chó con máu me be bét…

Cô ghét những cảnh tượng như vậy, vì những ký ức không thể xóa nhòa luôn dụ dỗ cô tìm kiếm những thứ không nên tìm kiếm.

“Phải hòa nhập như nước…” Lời dặn dò của ông nội không ngừng văng vẳng bên tai, cùng với nỗi lo lắng mà ông chưa thể nói ra.

Không thể lại như lúc đầu nữa.

Khi ngẩng đầu lên lần nữa, trên mặt cô là nụ cười dịu dàng đã được luyện tập nhiều lần đến mức hoàn hảo. Sự dịu dàng thực sự là một vũ khí hữu hiệu, có thể âm thầm cởi bỏ áo giáp, lợi dụng lớp ngụy trang tinh xảo nhất để thăm dò những suy nghĩ ẩn sâu nhất.

Đây là đạo lý cô đã học được.

Cô nắm tay Daphne: “Mộ Vũ, hẳn là vừa rồi cậu cũng đã biết rồi.”

Hai cô gái ngầm hiểu ý nhau mỉm cười, cả hai đều quyết định không hỏi han dò xét thêm, thay vào đó, sự ngượng ngùng ban đầu trong khoang tàu đã biến thành một sự hòa hợp tinh tế.

“Xin lỗi, Vũ,” Daphne tỏ vẻ vô cùng áy náy, như thể người vừa buông lời châm chọc là cô ta vậy, “Pansy và Draco, một người họ Parkinson, một người họ Malfoy, vì lịch sử mà các gia tộc thuần huyết và phương Đông…”

Cuối cùng, cô ta cũng lộ ra mục đích thực sự.

“Cậu lại biết đoạn lịch sử này, tôi cứ nghĩ cậu cũng như họ, chỉ biết hai bên ghét bỏ lẫn nhau.” Mộ Vũ không hề để tâm đến sự bất lịch sự của hai người kia, trong lời nói cũng không khiến Daphne cảm thấy chút nào khó chịu.

“Ba tôi kể cho tôi nghe, ông ấy từng đi du lịch phương Đông một năm,” Chỉ khi nhắc đến ba mình, Daphne mới lộ rõ vẻ tự hào và kính trọng thật lòng, “Trước đây hai bên còn đánh nhau, vì sự truyền thừa của phương Đông…”

Khi nhắc đến truyền thừa, cô ta thực sự lắp bắp không thành lời, hai tay chống thẳng lên bàn, tỏ vẻ vô cùng kích động.

Truyền thừa… Mộ Vũ khẽ nhếch môi cười thầm.

Mấy ai biết được lịch sử thật sự?

Từng có thời các thị tộc nắm giữ đạo thống truyền thừa, tung hoành ngang ngược, đáng tiếc lịch sử thay đổi, chiến loạn và di cư liên miên đã khiến các thị tộc gần như không thể duy trì. Người sáng lập Côn Luân cũng xuất thân từ thị tộc, ông đã thuyết phục các thị tộc thống nhất giao nộp truyền thừa, bảo tồn đạo thống dưới hình thức học viện.

Các thị tộc vì sinh tồn vẫn chọn thỏa hiệp, chỉ là không còn huy hoàng như xưa. Nay chỉ còn lại lèo tèo vài nhà, Mộ gia là một trong số đó, nhưng Mộ gia rất ít khi qua lại với ba gia tộc còn lại.

Lòng người luôn thay đổi. Hàng trăm năm tu dưỡng đã khiến đạo thống một lần nữa hưng thịnh, hư danh theo đó cũng nuôi dưỡng dã tâm của một số người ở Côn Luân, đến mức khiến họ can thiệp vào chuyện thế tục…

Họ đã can thiệp vào lịch sử đáng lẽ phải diễn ra tự nhiên, cướp đoạt những thành quả đáng lẽ thuộc về chúng sinh.

Chưa bao giờ có gì là vĩnh cửu.

Hòa bình lâu dài đã dung dưỡng lòng tham, những người từng cùng nhau nhiệt huyết đối ngoại, cũng vì lòng tham mà chĩa mũi dao vào chính mình.

Daphne chỉ coi truyền thừa như một món bảo vật tầm thường, dùng nó làm bậc thang từng bước hé lộ mục đích thực sự khi bắt chuyện với cô. Dù ngụy trang rất vụng về, nhưng cũng khá thú vị.

Đáng tiếc là cuộc sống thường tràn đầy những điều bất ngờ.

Lại có người đẩy cửa khoang, một cô gái tóc nâu với hàm răng cửa to cùng một cậu bé đứng ở cửa: “Neville làm mất một con cóc, các cậu có thấy không?”

Mộ Vũ dịu dàng đáp lại cô gái: “Không, các cậu có lẽ nên đi tìm ở chỗ khác.”

Cô nhận ra ánh mắt cô gái không ngừng nhìn vào cuốn sách lớn trong tay cô. Không còn cách nào, cuốn sách này quá khổ, thực sự rất nổi bật.

Cô gái nhướng mày: “Tôi biết những chữ trên đó. Tôi thực ra cũng rất hứng thú với văn hóa phương Đông, đáng tiếc Lịch sử Pháp thuật Hiện đại nói rằng đó là một quốc gia rất khép kín, thế giới phép thuật của họ rất bí ẩn. Đương nhiên, Hogwarts chắc chắn là trường phép thuật xuất sắc nhất phương Tây. Nhà tôi không ai hiểu biết về phép thuật, tôi rất ngạc nhiên khi nhận được thư báo. Tôi đã thử vài câu thần chú nhỏ ở nhà, tất cả đều linh nghiệm. Tôi cũng đã học thuộc tất cả sách giáo khoa, hy vọng có chút ích lợi. À phải rồi, tôi là Hermione Granger, các cậu tên gì?”

Cô bé nói một tràng như bắn pháo liên thanh.

Họ này không giống những họ được gọi là thuần huyết ở phương Tây.

Daphne hoàn toàn không nhiệt tình như với Mộ Vũ, quay đầu đi, thậm chí như không nhìn thấy Hermione. Vì ngồi đủ gần, Mộ Vũ còn nghe thấy cô bé lầm bầm khe khẽ: “Máu bùn.”

Mộ Vũ giả vờ không nhận ra những thay đổi trong khoang, mỉm cười lặp lại tên mình với Granger, còn tốt bụng nhắc nhở: “Không cần lo cóc bị mất, đến lúc đó tất cả hành lý sẽ được gửi đến phòng ngủ.”

Hermione nhận ra có người trong khoang không chào đón cô, gật đầu với Mộ Vũ rồi không nói thêm gì: “Chúng ta sắp đến rồi, các cậu tốt nhất nên thay đồng phục.”

Nói xong câu đó, cô bé liền dẫn cậu bé mất cóc vội vã rời đi.

Đợi đến khi cô bé đi khuất, Daphne cũng chọn cách cáo từ: “Hy vọng cậu vào Slytherin. Chỉ ở đó mới dạy cậu cách kết bạn với đúng người.”

Chẳng trách cô ta lại có quan hệ tốt với Pansy Malfoy đến vậy.

Những đám mây cuộn tròn được hoàng hôn tô điểm thành màu sắc, hòa vào bầu trời nửa nhạt nửa đậm, khó mà phân rõ ranh giới. Mộ Vũ chưa bao giờ ghen tỵ với những đám mây trôi lững lờ tự do như lúc này.

Ngay cả những đám mây hư vô cũng hiểu rõ ý nghĩa của sự hòa nhập hơn cô.